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¿Está usted en riesgo de sufrir una Muerte Cardíaca Súbita (MCS)?

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¿ESTÁ USTED EN RIESGO DE SUFRIR UNA MUERTE CARDÍACA SÚBITA?

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¿Qué es un Muerte Cardíaca Súbita (MCS)?

El muerte cardíaca súbita (MCS) es un problema eléctrico en el que el corazón genera un ritmo cardíaco peligrosamente rápido o irregular (fibrilación ventricular o taquicardia ventricular).

El ritmo cardíaco rápido e irregular ocasiona que el corazón tiemble en lugar de contraerse o bombear. Cuando el corazón deja de bombear sangre, el oxígeno no puede llegar al organismo y  al cerebro. Si no se trata inmediatamente el MCS, puede ser mortal.

Ataque Cardíaco y MCS: ¿Cuáles son las diferencias?

Un muerte cardíaca súbita no es lo mismo que un ataque cardíaco, aunque a menudo se los confunde.

Ataque cardíaco: un problema de circulación o de bombeo

Un ataque cardíaco ocurre cuando el músculo cardíaco se daña porque no recibe sangre suficiente. Los vasos sanguíneos, llamados arterias coronarias, suministran sangre y oxígeno al músculo cardíaco. Si una o más de las arterias coronarias se bloqueara(n) completamente, el músculo cardíaco no podría obtener el oxígeno que necesita y podría dañarse permanentemente.

Se puede decir que un ataque cardíaco es un problema de tuberías en el corazón.

Muerte cardíaca súbita (MCS): un problema eléctrico

En contraste, se puede decir que un MCS es un problema eléctrico en el corazón. El mecanismo de bombeo del corazón es impulsado por señales eléctricas. Durante un MCS, el sistema eléctrico del corazón funciona anormalmente, creando un latido irregular y anormal. El latido anormal hace que el músculo cardíaco tiemble en lugar de bombear, y no llega sangre al organismo ni al cerebro.

Tratamiento del MCS por medio de la Desfibrilación

La manera más efectiva de tratar un MCS es a través de la desfibrilación.1 La desfibrilación consiste en aplicar un choque eléctrico al corazón para restablecer un latido cardíaco normal.

Solo el 5% de las personas sobrevive al MCS sin desfibrilación.2

Hay dos formas principales de desfibrilación:

  1. Un desfibrilador automático externo (DAE o AED) es un dispositivo portátil que mide la actividad eléctrica del corazón. Lo utilizan los equipos de respuesta de emergencia o el público en general para dar descargas eléctricas al corazón.
  2. Un desfibrilador automático implantable (DAI) es un dispositivo que es implantado debajo de la piel. Las terapias con DAI tratan ritmos rápidos e irregulares.

¿Qué es un desfibrilador implantable?

DAI_treatment

Cuando las personas se refieren a un desfibrilador implantable, en realidad se refieren al sistema: el desfibrilador y los electrodos.

  • Un desfibrilador monitorea continuamente el corazón y administra terapias automáticamente para corregir los ritmos cardíacos rápidos.
  • Los electrodos son cables delgados, aislados y suaves del tamaño aproximado de un fideo de espagueti. Los electrodos llevan el impulso eléctrico desde el desfibrilador hacia su corazón y transmiten de regreso la información acerca de la actividad natural del corazón hacia el desfibrilador implantable.

¿Necesito un Desfibrilador Implantable (DAI)?

Las personas que tienen mayor riesgo de MCS incluyen3:

Si el médico sugirió que necesita un DAI, es posible que haya experimentado o está en riesgo de experimentar ritmos cardíacos anormales (arritmias), que se conocen como taquicardia ventricular o fibrilación ventricular. Estos ritmos potencialmente fatales pueden causar un MCS, el cual puede ocasionar la muerte si no se trata inmediatamente. Si usted corre riesgo de sufrir un paro cardíaco súbito, el DAI es la mejor opción de tratamiento disponible.

¿Cómo funciona un DAI?

Un desfibrilador implantable está diseñado para controlar su ritmo cardíaco las 24 horas del día. Si su corazón está latiendo demasiado rápido o de manera irregular, el dispositivo primero envía pequeñas señales eléctricas indoloras para corregir su ritmo cardíaco. Si el ritmo cardíaco rápido continua, el desfibrilador administrará una descarga eléctrica para restablecer a un ritmo normal de su corazón. El DAI también puede utilizarse para los ritmos cardíacos lentos enviando pulsos eléctricos al corazón para corregirlo.

El 98% de las personas sobrevive a una arritmia mortal cuando se tratan con desfibrilación.4

Su médico programará el dispositivo de DAI para administrar las terapias más efectivas para su condición cardíaca.

Es como tener un equipo de respuesta de emergencias con usted las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Implante de un Desfibrilador

El procedimiento de implante de un desfibrilador no requiere cirugía a corazón abierto y la mayoría de las personas regresa a su casa en menos de 24 horas. Antes de la cirugía, se le pueden administrar medicamentos para que usted se sienta adormecido y cómodo. Generalmente, el procedimiento se realiza bajo anestesia local.

El procedimiento de implante incluye los siguientes pasos generales:

  1. Se hará una pequeña incisión, de aproximadamente 5 a 10 cm de largo, en el área superior del pecho, justo debajo de su clavícula.
  2. Se guiarán uno o dos electrodos por medio de una vena dentro de su corazón y los electrodos se conectarán al desfibrilador implantable.
  3. Se programarán los ajustes del desfibrilador y el dispositivo se probará para garantizar que esté funcionando adecuadamente para responder a sus necesidades médicas.
  4. Se insertará el desfibrilador bajo su piel y se cerrará la pequeña incisión hecha en su pecho.

Esta información ha sido diseñada para usted, sus familiares y amigos. Proporciona información básica sobre el MCS y los desfibriladores implantables (DAI). Pregunte a sus médicos sobre su condición médica y el manejo personalizado de su terapia.

Para obtener más información, descargue nuestras guías de consulta para hablar con su médico sobre la arritmia.

Referencias

1 Zipes DP, Roberts D. Results of the international study of the implantable pacemaker cardioverter-defibrillator. A comparison of epicardial and endocardial lead systems. The Pacemaker-Cardioverter-Defibrillator Investigators. Circulation. July 1, 1995;92(1):59-65.

2 Epstein AE, DiMarco JP, Ellenbogen KA, et al. ACC/AHA/HRS 2008 Guidelines for Device-Based Therapy of Cardiac Rhythm Abnormalities [corrections appear at J Am Coll Cardiol. April 21, 2009;53(16):1473. J Am Coll Cardiol. January 6, 2009;53(1):147]. J Am Coll Cardiol. May 27, 2008;51(21):e1-62.

3 American Heart Association. Statistical fact sheet. Sudden death from cardiac arrest. Disponible en: americanheart.org. Acceso: 22 de abril de 2019.

4 Glikson M, Friedman PA. The implantable cardioverter defibrillator. Lancet. April 7, 2001;357(9262):1107-1117.

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¿Qué puedo hacer con los desmayos inexplicables?

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¿QUÉ PUEDO HACER CON LOS DESMAYOS INEXPLICABLES?

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El desmayo, también llamado síncope, es una pérdida repentina del conocimiento, que se produce cuando la tensión arterial desciende y no llega suficiente oxígeno al cerebro. Si se llega a desmayar o “perder el sentido”, el episodio puede durar poco tiempo, normalmente unos segundos. Hay veces en que el desmayo puede parecer una crisis. Las personas se desmayan por muchos motivos, incluyendo:

  • Ponerse de pie muy rápido
  • Agotamiento
  • Trastornos emocionales y/o estrés
  • Golpe de calor
  • Ritmos cardíacos anormales
  • Enfermedad o algunas medicaciones

Algunas causas de los desmayos no son fáciles de explicar y pueden llevar un riesgo de muerte.

 

Tenga en cuenta lo siguiente

Tanto si se desmaya una vez como si se desmaya repetidamente sin razón aparente, debe buscar asistencia médica. Si experimenta mareos, palpitaciones cardíacas o episodios de crisis, son buenos motivos para consultar a un médico.

Si el desmayo tiene una causa cardíaca

Tal como un ritmo cardíaco anormal, las opciones de tratamiento pueden incluir cambios en el estilo de vida, medicación y un marcapaso o desfibrilador automático implantable (DAI), o un procedimiento de ablación por catéter. Su médico decidirá el tratamiento en función de su estado.

Cuándo hay que solicitar consejo médico acerca de sus desmayos:

  • Si se desmaya una o varias veces sin razón aparente
  • Si se desmaya mientras hace ejercicio
  • Si tiene palpitaciones u otras irregularidades cardíacas antes o después de desmayarse
  • Si su historial familiar incluye desmayos no diagnosticados o muerte súbita cardíaca

Recopilación de datos acerca del desmayo

El diagnóstico correcto de los desmayos infrecuentes pero recurrentes se inicia con la recopilación de datos de sus propios desmayos. Su médico o equipo médico querrá conocer los datos. Conozca las diferentes enfermedades cardíacas que cubrimos aquí para ver si tiene síntomas similares, además de desmayarse, y descargue nuestro guía del paciente para hablar con su médico.

Buscar un especialista para los desmayos

Las causas de los desmayos son variadas. También lo son los médicos especialistas que podrían diagnosticar sus desmayos. Su médico puede derivarle a uno de estos especialistas para posterior evaluación:

Cardiólogo: Médico especializado en el diagnóstico, tratamiento y prevención de las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos.

Electrofisiólogo: Cardiólogo especializado en el diagnóstico y tratamiento de los latidos cardíacos anormales, incluyendo los latidos demasiado rápidos, demasiado lentos, o los que bombean la sangre de forma ineficaz (palpitaciones).

Neurólogo: Médico especializado en el diagnóstico, tratamiento y control de los trastornos del cerebro y del sistema nervioso.

Epileptólogo: Neurólogo especializado en el diagnóstico y tratamiento de la epilepsia.

Pruebas para determinar la causa de los desmayos

Las pruebas utilizadas para determinar la causa de los desmayos pueden ser diferentes para cada persona. Si su médico sospecha que una afección cardíaca está provocando sus desmayos, se puede utilizar una o todas estas opciones de diagnóstico para obtener información acerca de su corazón. Examinando los ritmos cardíacos antes o después de un desmayo o de situaciones similares al desmayo, su médico puede identificar claramente si sus desmayos están o no relacionados con una causa cardíaca.

Algunas de las pruebas para determinar la causa incluyen:

  • Ecocardiograma: Se coloca en el pecho un dispositivo llamado transductor y se lanzan ondas de sonido que rebotan en el corazón. Esto ofrece una imagen “en movimiento” del corazón y de las válvulas cardíacas así como información acerca del bombeo del corazón.
  • Electrocardiograma (ECG): Una prueba que registra la actividad eléctrica del corazón utilizando parches con electrodos y cables conectados a ellos, que se colocan en el pecho, brazos y piernas. Los cables están conectados a un monitor que captura el ECG. La prueba dura unos minutos.
  • Electroencefalograma (EEG): Una prueba que registra la actividad de las ondas cerebrales para ayudar a determinar si y/o dónde se pueden producir crisis.
  • Estudio electrofisiológico (EF): Procedimiento que reproduce ritmos cardíacos anormales y latidos adicionales para interpretar los impulsos eléctricos del corazón y las respuestas a los latidos. Para obtener una lectura se introducen catéteres en el corazón. El procedimiento dura unas dos horas.
  • Holter externo: Prueba que utiliza un dispositivo de registro para leer la actividad eléctrica del corazón después del desmayo. Después del episodio de desmayo, la persona presiona un botón del equipo de registro para evaluar la actividad cardíaca. El equipo de registro se lleva puesto continuamente en la muñeca o alrededor de la cintura durante varios días o hasta por un mes.
  • Registro Holter: Prueba que mide y registra la actividad eléctrica del corazón utilizando parches con electrodos, colocados en el pecho de la persona. Para capturar la actividad cardíaca, los parches tienen cables unidos a ellos y conectados a un monitor portátil del tamaño de una grabadora pequeña. El registro Holter se lleva puesto continuamente durante uno o dos días.
  • Holter insertable subcutáneo: Dispositivo implantable que controla continuamente los ritmos cardíacos de forma automática o utilizando un activador del paciente. El dispositivo se implanta durante un procedimiento ambulatorio muy sencillo y puede permanecer insertado bajo la piel en la parte superior del pecho
  • Reconocimiento médico e historial médico: Un profesional médico completará un reconocimiento físico exhaustivo y formulará preguntas detalladas acerca de los síntomas y el estado de la persona.
  • Prueba de esfuerzo: Prueba realizada mientras una persona hace ejercicio para medir el funcio-namiento del corazón cuando aumenta la demanda de oxígeno del cuerpo.
  • Mesa de inclinación: Procedimiento que recrea las condiciones que pueden provocar un desmayo. Una persona se acuesta en una mesa que oscila en diversos ángulos. Mientras está en la mesa, la persona está conectada a una máquina que le permite al médico medir la respuesta de la tensión arterial, la frecuencia cardíaca y el ritmo cardíaco a los cambios de posición del cuerpo.

Vaya preparado para discutir con su médico aspectos concretos de sus desmayos. Algunas de las preguntas que podría usted formular son las siguientes:

  1. ¿ Podrían los desmayos tener relación con el corazón?
  2. ¿ Qué pruebas hacen falta para determinar por qué me desmayo? ¿Qué van a revelar las pruebas?
  3. ¿ Debería consultar con un cardiólogo para determinar la causa de los desmayos?

Si quieres conocer más sobre enfermedades cardiovasculares da clic aquí donde puedes encontrar nuestro guía del paciente.

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